「南方」の内国植民地＝沖縄と、「南進」の拠点＝台湾の役割に着目し、近代以降の東南アジア像の変遷を跡づけながら、「南洋」（東南アジア・ミクロネシア）全域を射程に入れ、一九世紀末から戦後にいたる、「南進」の実相に迫る。日本が提唱した、日本の指導による「アジア解放」の理念を、独立への悲顔に燃える東南アジア各国指導者は、どう受けとめ、いかなる反応を示したか。