天皇の権威＝支配正当化の手段か。実力で全国的統治権を掌握した天下人秀吉は、なぜ伝統的最高官職の関白太政大臣を必要としたのか。それぞれの時代の天皇の権威の在り方と人々の受けとめ方を、多様な視角から検討する。