数学はユークリッド以来二千年以上の歴史をもつ学問であるが、専門家を除いてその真の姿はあまり理解されていない。自然科学の諸分野の現況については興味をもつ読者にイメージを持たせることが出来るのに、数学の場合は何故出来ないのだろうか。本書は、人間の知的活動の成果である数学の諸側面を一般人向けに解説した意欲的な好書であり、著名なフランス人数学者の数学讃歌である。