コンピュータを使った言語の処理は、情報化社会の到来、とくにインターネットの普及にともない、ますます重要になってきている。本巻では、文字の入出力、整列・検索・照合をはじめとした言語処理の基本と、必要な情報を効率的に確実に探すための技法を解説し、日本がリードする機械翻訳の現状を概観する。また、言語のもつ性質を調べるための統計的手法とその成果を、日本語を例に紹介する。言語をコンピュータで扱おうとするすべての人に贈る必携の書。岩波講座「言語の科学」の単行本化。