中国古典の中でも、四書の一つとして、また『論語』とともに儒家の二大教典の一つとして、我が国の精神文化にはかりしれない影響を与えてきた書。特に、吉田松陰ら幕末の志士の心の糧となっていたことで知られる。下巻には、離婁章句、万章章句、告子章句、尽心章句の諸巻を収めるが、解釈等にも綿密な考証による多年の研究成果がもりこまれている。