子規が死の前年の明治３４年９月から死の直前まで、俳句・水彩画等を交えて赤裸々に語った稀有な病牀日録。現世への野心と快楽の逞しい夢から失意失望の呻吟、絶叫、号泣に至る人間性情のあらゆる振幅を畳み込んだエッセイであり、命旦夕に迫る子規（１８６７-１９０２）の心境が何の誇張も虚飾もなくうかがわれて、深い感動に誘われる。