『ふらんす物語』の諸篇を除けば、帰朝後の第１作といえる『狐』（１９０９年）から、敗戦直後刊行された『勲章』（１９４６年）まで、それぞれの時期の佳品９篇を収める。幼年期に味わった体験…そして老年に至っての心境を作品化したこれらの短篇からも、孤独を求め寂寥に堪えつつ書きついだ強靭な作家の営為を窺い知ることができる。