新聞の身の上相談欄を担当する孤独な娘は、投書者の手紙に対応しているうちに彼らの悲惨さにのめりこんでいく。回答に煩悶する孤独な娘も、都市生活者の苦悩をかかえていた。大恐慌後の１９３０年代アメリカ。そこには現代人の憂鬱が集約的に現れていた。孤高の作家ウェスト（１９０３-１９４０）の代表作。