酷薄な状況の中で、最後まで鋭敏な魂と明晰な知性を失うまいと努め、祖国と愛するものの未来を憂いながら死んでいった学徒兵たち。１９４９年の刊行以来、無数の読者の心をとらえ続けてきた戦没学生たちの手記を、戦後５０年を機にあらためて原点にたちかえって見直し、新しい世代に読みつがれてゆく決定版として刊行する。