鎧兜に身を固め、駿馬で戦場を駆けめぐり、刀をふるっては勇猛果敢に斬り結ぶ。つねに「武士道」を旨とし、死をも怖れず主君に忠誠を誓うーそんな武士の姿は、はたしてどこまで「史実」か？日本は本当に「武士の国」なのか？長年武士研究を牽引してきた著者が満を持して書き下ろす、歴史学が見出した最新の武士像。