家事などの人間の本来的な生活の諸活動は、市場経済に埋め込まれ、単なる無払い労働としての“シャドウ・ワーク”へと変質している。そのような現在の生活からの脱却を企て、人間の生き方として、言語・知的活動から、平和の問題までを縦横に論じる。鋭い現代文明批判で知られるイリイチの思想理解への格好の書。