熊本から上京した青年三四郎は、大学の池のほとりで出会った美しい女性美禰子とふとしたきっかけで知り合いになり、不安と期待に揺れながらも彼女に心を惹かれていく。美禰子は終始謎のような態度をとりつづけて三四郎を悩ませる。明治末期の大学生活を背景に、初恋の甘さとほのかな哀愁をただよわせた青春小説の名作。