最古の貨幣「富本銭」、７世紀の華麗な唐三彩、保存なった妻木晩田遺跡など、数十万年前から飛鳥時代まで、原始・古代の最新の話題を満載。旧石器時代から歴史時代までの文化期ごとの発見・研究や、世界各地の最新発掘動向を網羅。研究者・学生には、便利な時代別の文献解題も。２０世紀末に、太古を振り返る考古学ファン必読の書。