社会保障国イギリスのイメージとは裏腹に、老人問題は深刻だ。失業青年が頭を剃り上げ、“いちゃもんつけ”で不満を発散させる。押し寄せる移民が社会の底辺にくすぶる。外国の大金持ちを泊め、領地や屋敷の維持費を稼ぐ上流人。その姿は、滅びゆく帝政ロシア有産階級に酷似する。だが依然、階級社会は健在だ。金持ちか貧乏かで、言葉遣いが全く違う。しかし、そんな中でもイギリス人はユーモアを愛好し、生真面目な無趣味人間は敬遠の憂き目にあう……。ロンドン在住のジャーナリストが体験に照らして書きとめた、イギリス社会の最新カルテ。