『朝日新聞』（東京本社発行）は１９４５年（昭和２０年）９月６日付朝刊から第１面下段に「天声人語」の掲載を開始し、現在にいたっている。本書には、同欄から、天皇・皇室関係・天皇制問題を主題として書かれた記事を選び、歴年に配列した。また、収録にあたり、各記事に新たに標題を付した。玉音放送から崩御まで、「天声人語」で読む戦後史の中の天皇。