マーラーの「巨人」を指揮した夜、曲に流れる死のテーマに打ちひしがれた。慣れ親しんだ音符の一つ一つがいとおしくなった-。難病に侵され死と対峠した指揮者が、音楽と生の意味を自己に深く問いかける。難病に侵された指揮者の闘病録。首の骨がずれて靭帯が骨と化し、神経を圧迫する「頸椎後縦靭帯骨化症」について、九段坂病院整形外科・山浦伊娑吉医長との対談、専門医のいる全国の病院案内も収録。