本書で電波天文学者ヴァーシュアーは、白亜紀の末にユカタン半島に激突し、恐竜を絶滅に追い込んだ小惑星をはじめ、今世紀初めにシベリアの奥地に落下したツングースカ彗星、１９９４年に木星を襲ったシューメーカー＝レヴィー彗星などさまざまな事例を検証し、小惑星衝突の危険性を探っていく。近い将来に、小惑星や巨大彗星がふたたび地球を襲う可能性はどれくらいあるのか？小惑星の衝突は、地球上の生物にどんな影響を及ぼすのか？その危機を回避する方法はあるか？最新の天文学・地球科学のデータをもとに、人類の未来に警鐘を鳴らす衝撃の科学ノンフィクション。