４０年近く前、療養所で、のちに闘病句の傑作『惜命』を発表した俳人・石田波郷と同室になったことが、著者の俳句との出会いにつながった。昭和２年生まれの著者が、作家となるまでの半生を昭和史と重ね合わせ、そのときどきの時代相と個人史を、古今の名句をかりつつ物語る。収録した句は芭蕉・一茶・蕪村から子規・虚子を経て現代にいたる約千句。