スペイン内戦に際し、共和国防衛のため参戦した義勇兵ジャック・白井は１９３７年７月１１日、マドリード西方４０キロのブルネテ戦線で反乱軍の銃弾に倒れ、３７年の生涯を閉じた。函館の孤児院から、船員生活を経てニューヨークに移り住んだ彼の生涯は、これまで多くの謎に包まれてきた。ニューヨーク時代の白井と親交のあった著者は、貴重な体験と精力的な取材を基に、激動の１９３０年代を愚直に生きた一日本人の実像に迫る。