壮烈な最期を遂げる直前に撮った一枚の写真。その相貌から、鬼の新選組副長というイメージとはほど遠い、一見やさしげな風情が漂う。土方歳三とは何か。多摩→江戸→木曾→京都・伏見→再び江戸→会津・仙台そして函館と動乱の時代を駆けぬけた土方の謎の生涯をさぐるユニークな歴史紀行。