維新をはさんだ動乱の日々、自らの剣だけをたよりに京の街をかけぬけた男たちの、狂瀾の軌跡。近藤、土方、沖田が集う江戸・試衛館での揺籃期、池田屋事件が象徴する血塗られた絶頂期を描く。他方で相次ぐ仲間の粛正、組の分裂と、不死身の刺客集団の前途にも暗雲がおおい始める。