暴虐非道な城主・鹿島義幹から最愛の妻と鹿島城を守りぬいた塚原卜伝。亡き主君の敵・武田信玄からの仕官要請を断り、諸国流浪の末、新陰流を完成させた上泉伊勢守。伊藤一刀斎から一刀流を伝授され、将軍家剣術師範役に上りつめた小野次郎右衛門忠明を描く。シリーズ第１弾。