近所に住む「むらさきのスカートの女」と呼ばれる女性が気になって仕方のない“わたし”は、彼女と「ともだち」になるために、自分と同じ職場で働きだすように誘導し…。第１６１回芥川賞受賞作。文庫化にあたり受賞記念エッセイをすべて収録。