本書には、ふしぎな無脊椎動物や恐しいウミサソリ、奇怪な深海魚、目に見えないほど小さい昆虫、巨大な恐竜などなど、あなたが今まで見たことのないような動物たちが登場します。しかし、どの動物も空想の産物ではありません。かつて、あるいは今もなお実際に生きているのです。この本に登場する多くの動物たちは、実物大の大きさで示されています。しかし動物のなかには、この本からはみだすほど大きなものもいます。こうした場合には、本物の大きさが実感できるように、身長１５０ｃｍの人間を描きそえました。また、この本のなかには絶滅した動物も、現在生きている動物も一緒に描かれていますが、絶滅した動物には、（絶滅）と記してあります。