つめくさのあかりをたどって、イーハトーヴォの伝説の広場を探す若者たちの旅。理想郷を追い求めた賢治自身の姿が重なる表題作のほか、無題のままで活版印刷され、人々に配られた短い寓話「手紙一〜四」、軽快ななかにも妖しさの漂う「タネリはたしかにいちにち噛んでいたようだった」、また賢治には珍しい小説風の作品「泉ある家」「十六日」など、“童話”という概念では収まり切らない魅力あふれる作品を集める。