激動の昭和初期。急速に発達する資本主義の波にのまれ、やくざは一介の暴力団と化しつつあった。そのなかにあって前田一家の代貸・不動は、昔ながらの仁義を貫き通す男のなかの男として名をあげていた。「あんな男になりてえなあ…」不動にあこがれる造酒屋の若旦那・信次郎は、一人の博徒を殺し、極道の世界に足を踏み入れるが…。「男とは何か」を現代に問う、任侠小説の白眉。