アメリカ南北戦争のころ、ニューイングランドに住むマーチ家の４人姉妹たち。信仰深くおだやかな長女メグ、活発で作家志望の次女ジョー、はにかみやで、音楽ずきな三女ベス、おしゃまで、絵が上手なエーミー。従軍牧師として戦場に出かけた父の留守中、それぞれ性格の異なる姉妹たちが、やさしい母を中心に、喜びも悲しみも共にわかち合い“Ｌｉｔｔｌｅ　Ｗｏｍｅｎ”（小さいながらもりっぱな婦人たち）として成長していく。オルコット女史の生い立ちそのままをテーマに描かれたこの物語は１世紀を経た今でも世界中で読みつがれている。１８６８年作。