今、「改革」がはやり言葉になっている。「日本人は改革派なのか？それとも守旧派なのか？」。日本は、外圧がないと改革できない国だとよく言われるが、果たしてそうだろうか？本書はそんな命題に独自の視点から答えを暗示してくれる。著者は「本物の改革者」として「聖徳太子」「額田王」「乃木希典」ら九人を代表的日本人に選んでいる。苦悩の時代を生き抜いた九人を訪ね、改革者精神を求めるとともに、ともすれば失われがちな日本人の心の原点を探った。それぞれの時代を生きた人たちを通して改革とは何かを考えさせられ、未来への道筋を暗示してくれる。