「世の中は夢か現か現とも夢とも知らずありてなければ」（古今和歌集）。いま、たしかに「ある」が、それは同時に、いつか「なくなる」、あるいはもともとは「なかった」-。「夢と現のあわい」に生きる私たちは、その「はかなさ」をどう受けとめ、どう生きてきたのか。万葉の時代から現代にいたるまで、日本思想史を形成してきた無数の言葉を渉猟し、そこに通底する「無常感」をたどりながら、日本人のゆたかな精神性を探り当てていく。