３代将軍足利義満のときに全盛期を迎えた室町幕府。その半世紀ほどのち、重臣による将軍謀殺という、前代未聞の事件が起きるー。この謀殺はなぜ起きたのか？幕府前期の４代義持から６代義教の時代に焦点を当て、室町殿と有力守護層たちとの複雑で重層的な関係から、室町時代の政治史を読み直す。戦国動乱への一大転換点となった「義教謀殺＝嘉吉の乱」にいたる道筋を実証的に跡付けながら、崩れゆく室町幕府の実態に迫る。