「藁しび長者」「笠地蔵」など全国各地で語り継がれる昔話一〇六篇を収録。やさしく美しい日本語でつづられた文章は、あらゆる昔話集の原型となった。「むかしむかし、あるところに」からはじまる、誰もが聞きなれた昔話の世界に、日本人の心の原風景が見えてくる。