クリアするまで脱出不可能、ゲームオーバーは本当の“死”を意味するー。謎の次世代ＭＭＯ『ソードアート・オンライン（ＳＡＯ）』の“真実”を知らずにログインした約一万人のユーザーと共に、その苛酷なデスバトルは幕を開けた。ＳＡＯに参加した一人である主人公・キリトは、いち早くこのＭＭＯの“真実”を受け入れる。そして、ゲームの舞台となる巨大浮遊城『アインクラッド』で、パーティーを組まないソロプレイヤーとして頭角をあらわしていった。クリア条件である最上階層到達を目指し、熾烈な冒険を単独で続けるキリトだったが、レイピアの名手・女流剣士アスナの強引な誘いによって彼女とコンビを組むことに。その出会いは、キリトに運命とも呼べる契機をもたらしー。個人サイト上で閲覧数６５０万ＰＶオーバーを記録した伝説の小説が登場。