幕末、駿河国清水湊で大きな米問屋をいとなむ若き長五郎は、ある日店先に立った旅の僧からあと３年の寿命と告げられる。養父の跡を継いだ商いに精を出していた長五郎は、その一言で自分の運命を変えた。彼は店をたたみ、女房を離縁して博徒の群れに身を投じる…火のように激しく生きた男の実像に迫る異色作、本巻は、男伊達として次第に名を上げ、穂北の久六を斃すまでの前半生を描く。