根本は愛犬パティのとりもつ縁でトリマーをしている女と知り合った。だが女には、とらえどころのない影が感じられた。人生に傷を負った男女の喜びまでの過程を追う表題作。１２年前に犯した殺人の現場へ旅をする男と女。そこは静かに、だが絶えず灰が降り続ける鹿児島だ。２人は、昔の情熱を取り戻そうと現場に帰ってきたのだが、結局割りきれないあきらめが残るばかりだった…。疲れきった２人の息遣いが聞こえてくるような鹿児島灰の降る街。男と女のさまざまな夢と挫折を描く７編を収録、ハードボイルドの旗手の多彩な顔をうかがわせる傑作短編集。