第２次ソロモン海戦に勝利した日本海軍だったが、南太平洋の確保には難渋し、ここを掌握しようと、米軍の南太平洋の拠点・ガ島奪還を企図するのだが…。復讐戦に燃える南太平洋艦隊長官ハルゼーによって、日本海軍のガ島攻略部隊は南洋に葬り去られたー。さらに、米軍では大和型戦艦に対抗するアイオワ級戦艦の投入が決まる。これらの動向に対し山本長官の胸中には新たな“戦略”が生起した。