昭和１７年（１９４２）６月、超巨大空母「紀伊」「土佐」と大型艦戦「烈風」の出現によりミッドウェイ海戦に勝利した日本は、米豪連絡線を遮断すべくニューギニアのポートモレスビーとオーストラリアのポートダーウィンの同時攻略作戦を開始する。「大和・長門」を伴った第一機動部隊、「金剛・比叡」の第二機動部隊の動きを察した米英豪軍は、ニューカレドニアの南西太平洋軍とインド洋より呼び戻した極東艦隊で迎撃を準備。ついに第二次サンゴ海海戦の幕が切って落とされた。