貧乏な農民の子、日吉は、念願だった織田信長に仕えると、ウイットと勤勉さとで侍に出世し、信長から藤吉郎の名をたまわった-それからまもなく、駿河（静岡県）の今川義元が上洛（京都にいくこと）のため、大軍を率いて織田領に侵入してきた。低い身分から身を起こして天下を平定し、太閤にまでのぼった豊臣秀吉の活躍を描いた歴史小説の傑作。