本書は、栄養士、管理栄養士養成施設の学生だけでなく、保健婦（士）・看護婦（士）・臨床検査技師などの医療技術者養成施設および高齢社会を迎えて需要が増えている社会福祉士や介護福祉士を養成する施設に学ぶ学生を対象とした。編集方針として、これらの学生に必要不可欠な知識を具体的な内容として著すこと、基本的な項目について難解な表現を避け図表を豊富に取り入れてわかりやすく記述することとした。また、前述の情報化時代に対応するために役に立つインターネットのウェブサイトをできる限り載せたことも特徴の１つである。