乞食という出自を持つ父、しかも正妻でない妻の若い娘。女性体操家とその影響下に育った男と主人公との三角関係。それを逃れるために住んだ裕福な青年との風変わりな同居。関係の捩れを解くため男と同行した行先での体操家の失踪。宿命的な乞食としての流浪の月日。そして女は…。波瀾万丈と言うべき劇的生涯の下で流れる水、川、そして海。女性が自ら主体として生きる像を描く画期的、先駆的長篇。