「死を生きた人々」から何を学ぶか。死の現実から眼を逸らさずに、静かにその人たちのかすかな声と少しの表情を感じ取れば、死の向うからやさしさを与えてくれる-自らボランティアとして活動し、老母の晩年を生かす道をさぐる著者が、アメリカのホスピスの現状と対比して描く。