世界中の人々から愛され、私たちも幼いころから馴れ親しんできたグリム童話。でもその中には、怖くて残酷な話も少なくない。子どもたちだって容赦なく鞭打たれたり、捨てられたり、果ては殺されてしまうのだ。また巧妙な復讐の物語もあれば、因果応報の物語、隠蔽された性愛の話もある。魔女や悪魔や死神まで登場し、恐ろしさを盛り上げる。そんな残酷童話を読み解いていくと、人間の本音や深層が見えてくる。メルヘン論に新境地を拓いた著者の話題作。