無差別大量殺戮兵器の巨大なエネルギーはどこからどのようにして発生するのか？この疑問に答えるべく、原子核の世界の秘密を明らかにしてきた近代物理学の歩みを紹介しながら原爆の理論と開発の歴史を臨場感いっぱいに詳説する。