軽輩武家の貧しさの中で、幼い後継ぎの養育に辛酸を嘗めた賢夫人が、気立てのよい嫁の離縁を当主に強要する不可解（紅梅）、家格の低い家から嫁いだ女の、絶え間ない気苦労と夫への不信に揺れる哀切（菖蒲）-四季の花の風情に擬えて、命の瀬戸際に愛をつらぬく、凛とした武家の女たちを描く、傑作短編集。