大坂・島之内の合薬屋、沢松屋直右衛門はやり手の人物。上得意の隠居甚兵衛の依頼で勃起薬の開発を始める。若い妾を迎えた甚兵衛だが、一物が不如意になっていたのだ。秘薬の研究のため浪人の妻ゆき、薬種仲買人の後家お房など様々な女性と情を交わす直右衛門には、秘めた志があった。傑作書下ろし時代小説。