対照的な文学的軌跡をたどりながら、最終的にはともに自死を選んだ、芥川龍之介と太宰治。「近代的自我」の問題を問うた福田恆存が、その問題意識から二人に見出したものは何だったのか。初期の作家論を代表する「芥川龍之介１」をはじめ、戦後に書かれた「芥川龍之介２」、太宰の死の前後に書かれた二つの評論を収録。独自の視点で描かれた傑作文芸評論集。