平安時代末期、後の白河上皇がまだ東宮だったころ、妃として年上の藤原道子が入内する。最初は寵愛されるものの、ずっと年下の妃が入内してくると、東宮の気持ちはそちらへ移っていった。他方伊勢では、平正盛に美貌の少女・たまきが引き合わされる。彼女は後に貴族社会に影響力を…。傑作長編歴史小説・前編。