戦争で父を、戦災で母と弟を喪くし、十歳で孤児となった春日正明。飢えと暴力に立ち向かいながら、生きることに必死の毎日だった（第一部濁流の巻）。やがて社会は徐々に落つきをとりもどしてくる。メタル工場に勤めていた正明は、うどん屋の養女になっている戦災孤児の佐伯悦子と知り合い、心の安らぎを見つける。崎平に気に入られてヒロポン密造工場に勤めをかえるが、そこには浮浪児時代の仲間、今出がいた。