夫と美耶、２０歳の綾子、満州（現・中国東北部）での生活は、日本の敗戦により逆転、凄絶この上ない地獄絵が展開された。飢えと病におびえながら、飢餓の極限状況の中で、炊事やおむつ洗い等々の日常生活を強いられ、ただ、ひたすら生きのびようと、逞しく戦っていった。…宮尾文学の原点、自伝的長篇小説。