九条院の雑仕で、その美貌ゆえに源義朝の寵愛を受けた常磐御前。義朝敗死のあと、牛若（のちの義経）ら三人の幼子とともに、大和国竜門の里に落ちていくが、やがて、仇である清盛の愛人となり、女の子を出産。激動する歴史の荒波に翻弄され、数奇な運命のかぎりを尽くした、女の一生を描く長篇歴史小説。