かつて砂金掘師が狂奔したアラスカの河岸に、世界中の釣師が、巨大なキングサーモンを狙ってひしめく。小説家はバック・ペイン（背痛）をおして氷寒の生と死の円環の中に、輝く虚無となって立つ（アラスカ至上篇）。中米のジャングルの河面を銀色の巨体が破る。疲れを知らぬ河の主、ターポン。剛竿がしなり、リールが悲鳴をあげるー。小説家との長い長い格闘が始まった（コスタリカ篇）。